Beim Season Opening der 3x3 Basketball Austria Tour legten die Vienna Paladins ihren dritten Tour-Stopp in dieser Saison ein. In Stockerau standen Ray SINGCA, Randy UNLAYAO und die beiden 3x3-Debütanten Melvin BUENO und Adrian CUENCA im Kader des Big Orange. Das Quartett gehörte in Stockerau einem hochkarätig besetzten Teilnehmerfeld an, dem auch professionelle 3x3-Teams angehörten.

So kam es im ersten Spiel direkt zum Duell mit Nico KALTENBRUNNER, Matthias LINORTNER, MarMax TRMAL und der ehemaligen #1 des 3x3, Stefan STOJACIC. Zwar kontrollierten die Profis von 3x3 Vienna von Anfang an das Spielgeschehen aber auch die Paladins kamen immer wieder zu schönen Aktionen und Abschlüssen. Am Ende stand zwar eine deutliche 8:22 Niederlage auf dem Konto des Big Orange, das Team konnte aber trotz allem auf eine ordentliche Leistung zurückblicken.

Gegen BB Graz hatte das Team von Beginn weg einen besseren Rhythmus und spielte in dieser Partie trotz deutlicher Größennachteile gut mit. Immer wieder konnte man sich mit aggressiven Drives etwas Platz verschaffen und kam so zu Punkten. Dadurch blieb man lange in Schlagweite, bis man sich in der Schlussphase aufgrund eines gegnerischen Runs dann schließlich mit 13:19 geschlagen geben musste.

Trotz der beiden Niederlagen ging es für die Paladins im Viertelfinale weiter. Dort traf das Team auf das slowakische 3x3-Nationalteam. Nach der langen Spielpause zwischen der Gruppenphase und der K.O.-Runde, hatte der Big Orange zunächst große Mühe um ins Spiel zu finden. So blieb das orange Quartett lange ohne Korberfolg während sich die Slowaken immer weiter absetzten und nach wenigen Minuten schon vorentscheidend in Führung lagen. Am Ende eines einseitigen Duells verlor man schlussendlich deutlich mit 3:22 und beendete das Turnier als Achter.

Neben dem Turnierbetrieb, nahmen R. SINGCA und UNLAYAO darüber hinaus auch an der Shoot-Out Competition teil, schieden aber beide bereits in der ersten Runde aus.

Individuell kam jeder Spieler der Paladins auf 1170 FIBA 3x3 Ranking Points. R. SINGCA knackt dadurch erstmals die Marke von 10000 Weltranglistenpunkten und kehrt in die österreichischen Top 25 zurück. Unterdessen gibt UNLAYAO nach einer längeren 3x3-Pause sein Comeback in der Bestenliste. BUENO und CUENCA sind nun zum ersten Mal im FIBA 3x3 World Ranking gelistet. Insgesamt stehen aktuell dreizehn Spieler des Big Orange auf der Weltrangliste.

Titelbild: Basketball Klub Blue Devils StockCity (2022)