Am vergangenen Dienstagabend kam es in den ASKÖ Playoffs zum ersten Aufeinandertreffen mit den Basket Flames/7 in diesem Bewerb. Im Laufe der aktuellen Saison hatte man schon mehrere Gelegenheiten um in Test- als auch Bewerbsspielen gegeneinander zu spielen. Zuletzt bei der Winter Classic, wo der Big Orange im Spiel um die WCL-Trophäe knapp in der Overtime unterlag.

Für diese Begegnung standen Boycee CORDERO, Christian LACHICA, Alan MABESA, Ray SINGCA und Randy UNLAYAO in der Startaufstellung. Nach einer relativ offen gehaltenen Anfangsphase, findet sich das Team, angeführt von CORDERO und dem eingewechselten Zandy ORTILLA, in einem 12:1 Run wieder und setzt sich ab. Ausschlaggebend ist in dieser Phase das Spiel am defensiven Ende, wo man viel Druck ausüben und neben schwierigen Würfen auch mehrere Ballverluste forcieren kann. Abermals ist es CORDERO, der die nötigen Impulse setzt und nach dem ersten Viertel bereits sechs Steals verzeichnen kann. So geht das Team mit einer 20:13 Führung in die erste Pause.

Der zweite Abschnitt ähnelt dem ersten. Beide Teams halten die Anfangsphase offen. Wieder ist es aber ein Run in den Schlussminuten des Viertels, mit dem sich die Paladins wieder weiter absetzen können. Vor allem UNLAYAO ist in dieser Phase besonders aktiv und führt den Big Orange zu einer 40:26 Führung.

Nach Seitenwechsel setzen die Paladins weiter nach. CORDERO, SINGCA und UNLAYAO führen einen 16:8 Run an, mit dem sich das Team bereits mit über 20 Punkten absetzen kann. Der Gegner kontert mit einem kleineren 6:0 Run, kann in diesem Viertel den Rückstand aber nicht mehr wesentlich verkleinern.

Mit einer 18-Punkte Führung, geht das Team in das Schlussviertel. Dieses birgt wenige Überraschungen, bis auf ein Wortgefecht zwischen CORDERO und einem Spieler der Flames. Das führt im Endeffekt zu zwei Technical Fouls und dem Platzverweis für den Spielmacher der Paladins. Auf der anderen Seite kassiert der beteiligte Flammenwerfer zunächst ein technisches Foul für die verbale Auseinandersetzung mit seinem Pendant und in der folgenden defensiven Sequenz nach Schiedsrichterkritik dann sein zweites und wird damit ebenfalls des Platzes verwiesen. Unterm Strich ändert das nicht mehr viel am Ergebnis und der Big Orange gewinnt mit 79:57.