Am vergangenen Sonntagabend trafen die Paladins auf einen direkten Konkurrenten um den Aufstieg in die Playoffs. Nachdem man in der Hinrunde unglücklich gegen die Basket Flames/7 verloren hat, wollte man hier Wiedergutmachung leisten, um den Anschluss an die Tabellenspitze nicht zu verlieren.

Der Big Orange musste auf einige Spieler verzichten und begann leicht verändert mit Philipp CZERNILOFSKY, Dominik GÄRTNER, Florian GÄRTNER, Philipp GÄRTNER und Ray SINGCA. Hochmotiviert startet das Team in diese Partie und erwischt einen hervorragenden Start. Bereits nach wenigen Minuten ist man mit 11:0 in Front. Mit Unkonzentriertheiten und Fouls bringt man sich aber danach selbst aus dem Rhythmus und erlaubt dem Gegner ins Spiel zu kommen. So verringert sich der Vorsprung bis zum Ende des Viertels auf 4 Punkte.

Die Paladins erholen sich aber schnell von dieser schwachen Phase und erringen durch gute Defensivarbeit die Kontrolle in dieser Begegnung. D. GÄRTNER, F. GÄRTNER und der eingewechselte James NANA-ATAKORA kontrollieren weitgehend den Rebound und lassen kaum noch einfache Würfe aus der Nahdistanz zu. Ersterer ist auch am offensiven Brett sehr aktiv und erkämpft sich immer wieder zweite Wurfchancen. Dazu kommen gute Aktionen von P. GÄRTNER und SINGCA, mit denen sich der Big Orange bis zur Halbzeit mit 13 Punkten absetzen kann.

Nach der Pause ist der Gegner merklich besser auf die orange Defense eingestellt. Mit einem guten Mix aus Inside- und Outside-Aktionen, gelingt es den Flames die Defense der Paladins einige Male auszuhebeln. Das Team kann das Momentum aus der ersten Halbzeit nicht mitnehmen und wirkt völlig ideenlos. Einzig zwei gut herausgespielte Aktionen, die zu erfolgreichen Würfen von NANA-ATAKORA führen, liefern offensive Lichtblicke in diesem Abschnitt. Nach drei Vierteln, steht eine knappe 43:38 Führung auf dem Konto des Big Orange.

Der Start in den Schlussabschnitt verläuft auf beiden Seiten eher unrund. Sowohl die Paladins als auch die Flames haben Schwierigkeiten zum Korberfolg zu kommen. Ein SINGCA-Dreier bringt dann aber schließlich die Erlösung und führt zu einem entscheidenden 12:0 Run, mit dem sich das Team vom Gegner lösen kann. Am Ende kann sich der Big Orange mit 60:44 durchsetzen und gewinnt zum siebten Mal in der laufenden WBV-Saison. Neben dem Sieg, gab es außerdem ein Jubiläum zu feiern. Patrick GÖTZ absolvierte als erster Spieler seine 100. Partie für die Vienna Paladins. Gratulation!