Im 6. Spiel der laufenden ASKÖ-Saison, trafen die Vienna Paladins am vergangenen Mittwoch auf die WAT Landstraße Capricorns. Nach zwei Niederlagen in Folge, verlor das Team zwei Plätze in der Tabelle und befindet sich nun auf den vorletzten Platz. Umso wichtiger sind die restlichen Saisonspiele im Hinblick auf das Final Four. Ein Sieg musste also her um die Chance auf das Halbfinale zu wahren.

Ersatzgeschwächt trat das Team mit lediglich neun Spielern aus dem 18-Mann Kader an. Head Coach Paul OBEMEATA schickte zu Beginn Julian ALCAIDE, Patrick GÖTZ, Benedict MAYERHOFER, Jeff SANTIAGO und Ray SINGCA in diese Begegnung. Wie schon in den letzten Partien, präsentierte sich ALCAIDE äußerst treffsicher von jenseits der Dreierlinie. Er eröffnet das Spiel mit 4 erfolgreichen Dreiern, bevor sich mit SINGCA erst nach mehreren Spielminuten ein zweiter Paladin in die Scoring-Liste eintragen kann. Die Capricorns können trotz der großen Treffsicherheit der Paladins nochmal ausgleichen. Im Finish des ersten Viertels übernimmt der Big Orange aber die Kontrolle in dem Spiel. Angetrieben von der guten Defense, führen ALCAIDE, P. GÖTZ und SINGCA das Team zu einem 16:0 Run bis zum Ende des Abschnitts.

Im zweiten Viertel ein ähnliches Bild. Defensiv werden die Capricorns vermehrt zu schwierigen Würfen und Ballverlusten gezwungen. Vorne ein Mix aus kontrollierten Offenses und schnellen Gegenangriffen. In dieser Phase sind vor allem die beiden Youngsters Kevin ESCALANTE und JayJay VILLANUEVA hervorzuheben, die immer wieder aggressiv zum Korb kommen und abschließen können. So vergrößern die Paladins bis zur Halbzeitpause den Vorsprung auf 15 Punkte.

Nach Seitenwechsel geht das Team erneut mit mehr Schwung als der Gegner in dieses Spiel. ALCAIDE, MAYERHOFER und SINGCA sind offensiv sehr aktiv und starten einen orangen 14:4 Run. Die Capricorns reagieren und kommen durch gute Aktionen wieder etwas näher heran. ESCALANTE und Kevin GÖTZ halten am Ende des Viertels aber nochmal gut dagegen und sichern den Paladins einen 20-Punkte Vorsprung ab.

Im letzten Abschnitt schwindet die Konzentration beim Big Orange merklich. Nur noch vereinzelt kommen die Paladins durch ESCALANTE, K. GÖTZ und VILLANUEVA zum Korbererfolg. Defensiv funktioniert das Rebounding plötzlich nicht mehr, wodurch der Gegner immer wieder zu zweiten Wurfchancen kommt. So schmilzt der 20-Punkte Vorsprung, bis ein gegnerischer 9:0 Run Head Coach OBEMEATA zu einer Time Out zwingt. Nach der kurzen Unterbrechung, ist das Team wieder konzentrierter und aktiver bei der Sache. ALCAIDE trifft in der Schlussphase seinen insgesamt siebten Dreier an diesem Abend. Dazu punktet SINGCA wiederholt aus Drives, um den Vorsprung wieder zu erhöhen. In der letzten Minute kann der Gegner zwar noch einen kleinen Run starten, dieser reicht dann aber nicht mehr aus, um den dritten Saisonsieg der Paladins noch zu gefährden.