Die Hinrunde im diesjährigen ASKÖ Cup beendeten die Vienna Paladins am vergangenen Mittwochabend in der 1. Wiener Basketballhalle mit dem Spiel gegen die WAT Ottakring EuroFighters, dem amtierenden ASKÖ-Meister. Der Gegner, bereits seit mehreren Saisonen ungeschlagen in diesem Bewerb und somit der Favorit in dieser Begegnung.

Aufgrund der Osterfeiertage, fehlten neben Head Coach Paul OBEMEATA, wieder zahlreiche Spieler. Dafür konnte, der auf Heimaturlaub befindliche, JayJay VILLANUEVA erstmals seit Jänner 2014 wieder in den Kader einberufen werden. Es starteten Julian ALCAIDE, Alan MABESA, Benedict MAYERHOFER, Niño OBERNDORFER und Ray SINGCA für den Big Orange. Bereits nach den ersten Minuten zeichnete sich die Überlegenheit der EuroFighters ab. Ein Dreier nach dem anderen findet in dieser Phase den orangen Korb, wodurch das Team schon früh mit 15:4 zurückliegt. Gegen Ende des Viertels kann der eingewechselte Philipp CZERNILOFSKY zwar offensive Akzente setzen, insgesamt vergrößert sich der Rückstand aber im ersten Abschnitt auf 13 Punkte.

Im zweiten Viertel können die Paladins durch die gute Arbeit in der Defense den Rückstand zunächst verkleinern. Vor allem das Rebounding funktioniert hier besonders gut. Offensiv sind MAYERHOFER, SINGCA und VILLANUEVA in dieser Phase sehr bemüht und können durch erfolgreiche Würfe das Team wieder näher heranbringen. Die Fighters finden aber wieder besser in die Begegnung und antworten mit einem Run. ALCAIDE, MAYERHOFER und SINGCA setzen hier nochmal dagegen und halten den Rückstand auf 12 Punkte.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit ein klassischer Fehlstart. Trotz der guten Arbeit in der Verteidigung, kann der Big Orange den Rückstand nicht verkleinern. Grund dafür, die schlechte Wurfausbeute der Paladins. Immer wieder erspielt sich das Team gute Wurfchancen und erarbeitet sich sogar mehrfach Offensivrebounds. Der Korberfolg gelingt aber dennoch nicht. Auf der anderen Seite, finden die Hausherren aus Ottakring dann ihren Rhythmus und vergrößern den Abstand bereits nach wenigen Minuten auf 22 Punkte. Bis zum Ende des Abschnitts, verringert sich die gegnerische Führung nur noch unwesentlich.

In den letzten 10 Minuten ein ähnliches Bild. Die Ottakringer eröffnen das Spiel mit einem 18:4 Run und ziehen weiter davon. Kevin GÖTZ kann in der Schussphase noch einige Aktionen erfolgreich abschließen, die eindeutige Niederlage gegen den Meister ist aber nicht mehr abzuwenden.