Nach den bestandenen Viertelfinal- und Halbinfalbegegnungen, stehen die Vienna Paladins nach 2013 und 2014 zum bereits dritten Mal in der Vereinsgeschichte im Finale der FBW League. Wie im Vorjahr, trifft der Big Orange auch dieses Jahr wieder auf Dabarkads (vorher RedBarParty). Am vergangenen Samstagabend fand nun das erste Spiel der Best-of-3 Finalserie statt.

Nach den guten Leistungen in den beiden vergangenen Playoff-Spielen, hielt Head Coach Paul OBEMEATA auch in diesem Spiel an seiner Starting Five fest und startete mit Kevin GÖTZ, Benedict MAYERHOFER, Mike MOLINA, Chris RABITSCH und Jeff SANTIAGO. Nach dem nervösen Start beider Mannschaften, gingen die Paladins mit dem ersten Korb durch SANTIAGO in Führung. Dabarkads findet aber sofort die richtige Antwort und zieht nach. In den nächsten Minuten sind es aber vor allem RABITSCH und die eingewechselten Julian ALCAIDE und Ray SINGCA, die die Akzente im Spiel setzen. Sie führen das Team in einen 14:2 Run, wodurch sich der Big Orange bis zum Ende des ersten Viertels eine 18:11 Führung aufbauen kann.

Im zweiten Viertel agiert man weiterhin sehr konzentriert in der Defense. Man lässt keine einfachen Würfe zu und arbeitet gut am Rebound. Daraus kann das Team zunächst Kapital schlagen. Durch SINGCA kann die Führung in den ersten Minuten noch ein wenig ausgebaut werden. Danach jedoch ein Einbruch im offensiven Spiel der Paladins. Über eine Zeitspanne von 6 Minuten, gelingt dem Team kein einziger Punkt. Ein Wurf nach dem anderen wird daneben gesetzt und so schmilzt im Zuge eines gegnerischen 14:0 Runs die Führung, bis Dabarkads kurz vor dem Ende der ersten Halbzeit schließlich die Führung übernimmt. Gute Aktionen durch Alan MABESA und SANTIAGO verhindern in dieser Phase einen größeren Rückstand und beschränken ihn auf 5 Punkte bis zur Halbzeitpause.

Nach der Pause starten die Paladins besser ins Spiel. Punkt für Punkt holt das Team durch gute Inside-Aktionen von MABESA und SANTIAGO auf, bis die Paladins durch Freiwürfe von Philipp GÄRTNER in Führung gehen. Danach gelingt dem Big Orange minutenlang wieder sehr wenig am offensiven Ende. Dabarkads kontert und setzt sich bis zum Ende des Abschnitts erneut mit 7 Punkten ab.

Bereits in den ersten Angriffen des Schlussviertels, versucht der Gegner die Entscheidung zu erzwingen und verwertet erfolgreich. Trotz guter Aktionen von ALCAIDE und RABITSCH, sind die Paladins bereits früh in diesem Abschnitt mit 11 Punkten in Rückstand. Weitere drei erfolgreiche Dreier von Dabarkads vergrößern in den nächsten Minuten den Rückstand sogar auf 15 Punkte. P. GÄRTNER, MOLINA und SINGCA versuchen das Team mit Dreiern wieder heranzubringen. Das gelingt in den Schlussminuten jedoch nicht mehr, sodass am Ende eine 64:83 Niederlage auf dem Konto der Paladins steht.

"Zuerst einmal Glückwünsche an Dabarkads! Sie haben ihre Stärken ausgespielt. Leider ist bei uns nach dem 1. Viertel der Faden gerissen und wir haben aus der Mitteldistanz fast nichts mehr getroffen. Es war von unserer Seite eigentlich ein gutes Spiel. Sowohl defensiv als auch offensiv. Leider haben wir zu viele Chancen ungenützt gelassen. Es war einfach nicht unser Tag. Ich hoffe, dass die Mannschaft jetzt nicht den Kopf hängen lässt und konzentrierter im zweiten Spiel spielen wird." so Head Coach OBEMEATA.

Am 15. März geht es mit dem zweiten Spiel dieser Finalserie weiter. Die Paladins stehen hier jedoch bereits mit dem Rücken zur Wand. Ein Sieg in dieser Begegnung ist Pflicht.