Am vergangenen Dienstagabend, traten die Vienna Paladins zum ersten Mal in dieser Saison im ASKÖ Cup an. Spielte man im Vorjahr noch im Low-Bewerb, wo man den dritten Platz erreichte, geht man in diesem Jahr in der High-Division auf Korbjagd.

Für den Saisonauftakt gegen die WAT Landstraße Capricorns, musste Head Coach Paul OBEMEATA auf zahlreiche Spieler verzichten. Es fehlten Antonio AGSUNOD, Philipp CZERNILOFSKY, Patrick GÖTZ, Mike MOLINA, Jeff SANTIAGO, Ryan SANTOS und Ray SINGCA. Dafür konnten die Nachwuchs-Paladins Kevin ESCALANTE und JayJay VILLANUEVA in den Kader aufgenommen werden. Die Paladins starteten das Spiel mit Julian ALCAIDE und Philipp GÄRTNER als Guards. Dazu Florian GÄRTNER, Dominik GÄRTNER und Chris RABITSCH. Das Team ging mit Anlaufschwierigkeiten in die Begegnung, konnte nach wenigen Minuten aber die Führung übernehmen. Das restliche Viertel verläuft jedoch gegen den Game-Plan der Paladins. Aufgrund der Abschlussschwäche in der Offensive, kann der Vorsprung nicht weiter ausgebaut werden und der Gegner geht erneut in Führung und baut diese bis zum Ende des Viertels auf 10 Punkte aus.

Im folgenden Abschnitt kämpft sich der Big Orange angeführt von P. GÄRTNER wieder in das Spiel zurück. Neben ihm kann in den ersten Minuten des Viertels auch Niño OBERNDORFER offensive Impulse setzen. Gegen Ende des zweiten Abschnitts, schaltet sich auch RABITSCH ein. Defensiv kontrollieren D. GÄRTNER und F. GÄRTNER den Rebound, was den Paladins erlaubt rasch in den Gegenangriff zu starten. Dadurch kann das Team den Rückstand verkürzen und geht mit 39:41 in die Halbzeitpause.

Nach Seitenwechsel verläuft das Spiel sehr ausgeglichen. Wieder ist es P. GÄRTNER, der in den Anfangsminuten die offensive Last des Teams trägt. Danach lässt die Intensität im Spiel der Paladins nach und sie lassen sich des öfteren durch Drives zum Korb schlagen, was zu einfachen Lay-Ups oder zu Freiwürfen der Capricorns führt. So kann sich WAT3 ein wenig absetzen. In den Schlussminuten des Viertels kann JayJay VILLANUEVA den Rückstand durch erfolgreiche Würfe auf 4 Punkte verkürzen.

Im letzten Viertel kann VILLANUEVA erneut aus dem Fast Break punkten. Darauf folgen aber zahlreiche schwache offensive Sequenzen der Paladins, was den Capricorns zu einem 8:0 Run verhilft. Jeweils zwei erfolgreiche Dreier durch ALCAIDE und P. GÄRTNER, bringen den Big Orange jedoch wieder zurück ins Spiel. Wenige Sekunden vor dem Spielende ist das Team in Ballbesitz, läuft jedoch einem 3-Punkte Rückstand hinterher. P. GÄRTNER übernimmt in der Schlusssequenz die Verantwortung und kommt stark bedrängt trotzdem zu einem Wurfversuch von der Dreierlinie. Dieser verfehlt jedoch knapp das Ziel und die Paladins müssen im ersten Spiel ihre erste Niederlage hinnehmen.

"Wir haben leider das erste Viertel verschlafen. Brav gespielt und gekämpft, vor allem da der Gegner nur Zonenverteidigung gespielt hat." so Head Coach OBEMEATA.